Depresión en la adolescencia

Un día un adolescente de cualquier familia, de cualquier estrato socioeconómico cambia su estado de ánimo, sin motivo aparente y frecuentemente sin que ese cambio sea particularmente notorio. Alguien que tenía buenas calificaciones y que ahora ha comenzado a descuidar los estudios, quizás se ha apartado de las amistades o inclusive ha llegado a ser antisocial peleándose con los compañeros, los hermanos o los padres. En ocasiones estos cambios son suficientes para producir una inquietud en los padres sobre lo que esta ocurriendo para hacer algo al respecto. En ocasiones el problema puede llegar a ser tan serio como el suicidio mismo, en donde por supuesto ya no hay mucho que hacer. Pero en otras ocasiones los cambios o son imperceptibles o nadie parece tomarlos en serio y así un hijo, estudiante y ciudadano prometedor si no se suicida antes puede llegar a ser un zombie echando por la borda su futuro ¡mucho antes de comenzar a vivirlo!. Un adolescente deprimido por cualquier razón ya sea la pérdida de un ser querido, o un cambio de ambiente social o por rechazo de ciertos grupos en la escuela, etc., puede y debe ser diagnosticado a tiempo para evitar que su problema progrese y se convierta en un adulto que vive en el limbo. Existen varias escalas para valorar si el paciente está deprimido o no. Y luego del diagnóstico que puede ser hecho por un médico de primer contacto, también existen diferentes herramientas terapeúticas desde la psicoterapia hasta los medicamentos para tratar la enfermedad. Lo mejor es que exista el apoyo de la familia y del grupo de amigos porque cualquier tratamiento puede requerir un largo tiempo para mostrar una verdadera efectividad. Y mientras eso ocurre se deben evitar las recaídas, los efectos colaterales e inclusive la ideación suicida. El paciente debe evolucionar por un proceso en donde todos sus pensamientos de minusvalía, percepción de rechazo o de inadaptación a las personas y a los ambientes donde se desempeña deben ser hechos conscientes para entonces hacer un esfuerzo voluntario por cambiarlos. Un diagnóstico y tratamiento oportuno de la depresión en adolescentes debería ser parte en nuestra epoca de una práctica preventiva común para permitir que muchos destinos brillantes se cristalicen.

Referencia: Cheung A, Ewigman B, Zuckerbrot RA, Jensen PS; 2009. Adolescent Depression. Help your patient to emerge from the darkness; The Journal of Family Practice, 58(5): 257-264.